Cactácea globosa, de color verde grisáceo, 25 a 40 cm. de alto por 40 cm. de diámetro. Las costillas alrededor de 21 en la fase adulta. Las aréolas son grandes y presentan lanosidad blanquecina que se va perdiendo a medida que la planta crece. Las espinas centrales son 4, de color rojo más intenso que las radiales, con la edad se va apagando el color, la inferior es mucho más robusta y es ganchuda, (OJO al manipularlo), hasta 5 cm de longitud, las otras tres son rectas miden alrededor de 4 cm. Las espinas radiales de 5 a 15, estriadas, delgadas. Flores ligeramente perfumadas de color violeta, florece relativamente temprano en comparación con otras especies del género ferocactus. Auto compatible. Frutos Ovoides de unos 2,5 cm. de largo
Hábitat: Centro de México. Dos subespecies están reconocidas "latispinus" de 9 a 15 espinas radiales se da en el sureste en Durango, Zacatecas, Aguascalientes, en el oeste en San Luis Potosí en el este en Jalisco Guajanajuato, Hidalgo y Puebla en México. Y la subespecie "spiralis" con entre 5 y 7 espinas radiales se da en el sur en Puebla y Oaxaca, México
Por semillas, siendo de crecimiento más bien rápido sobre todo si se engordan en tierra en vez de macetas. Como todos los ferocactus una maceta grande y un substrato rico en materia orgánica les es beneficioso, 1/2 orgánica (humus, mantillo, turba) y 1/2 inorgánica, arena, guijarros perlita. Respecto al sol yo las tengo al sol directo, aunque si vienen de vivero el periodo de aclimatación puede durar hasta un año, para evitar quemaduras solares. En ejemplares pequeños de tamaño menor a 15 cm. regar con frecuencia dejando secar el substrato entre riego y riego, en ejemplares mayores la mejor forma es regar " a tope ", tres o cuatro días seguidos en verano hasta que se hinchen bien, dejando un plato con agua debajo. Esto se puede hacer cada tres o cuatro semanas.
Frío lo toleran muy bien, sobre todo los ejemplares adultos, si estan secos, hasta -5 º C sin problemas, mas alla no lo he comprobado.