Cumulopuntia, es uno de los géneros más controvertidos, separado recientemente de Opuntia y muy cercano a Maihueniopsis, según el estudio de las semillas que hizo Wolfgang Stuppy, difieren de Maihueniopsis en que los frutos no tienen pulpa y en la forma de las semillas, en forma de lente para Maihueniopsis y en forma de semilla de uva para Cumulopuntia.
Por el contrario, Dave Ferguson y Roberto Kiesling no ven diferencias suficientes para justificar la creación de un género.
Especie tipo: Opuntia ignescens = Cumulopuntia ignescens
Etimología: Del latín cumulo, amontonar, ya que en estado natural la forma de crecimiento es en forma de montículo; fue descrito por vez primera por Friedrich Ritter en 1.980.
Actualmente Anderson reconoce 20 especies y 4 Hunt.